Más de 2.000 jóvenes campesinos ya se formaron en café de especialidad en el Líbano

Más que café, un relevo generacional

El anuncio más llamativo lo hizo la propia mandataria: “La Escuela Regional del Café no solo forma jóvenes, también abrió las puertas a adultos mayores, porque entendimos que este proceso debía ser intergeneracional. Aquí se están encontrando abuelos, padres e hijos alrededor del café”.

Esa mezcla de experiencia y juventud ha permitido que el relevo generacional se vuelva una realidad palpable en las montañas del Tolima. En palabras de Matiz, lo que antes era un riesgo —el abandono de la caficultura por parte de los jóvenes— hoy se convierte en un motivo de orgullo: “Hoy escuchamos historias de muchachos que decidieron quedarse en el campo, crear su propia marca de café o soñar con ser baristas reconocidos”.

El interés ha sido tal que el proyecto se expandió. Este viernes se abrirá en Chaparral otra tienda de café, con la idea de acercar aún más a niños y adolescentes a esta cultura.

De sueños a realidades

Para Gildardo Monroy, director ejecutivo del Comité de Cafeteros, la escuela representa un viejo anhelo convertido en logros concretos: “Lo que hace unos años era un sueño, hoy es una realidad. En 2024 formamos más de 1.000 estudiantes, y en 2025 superamos esa cifra. Los jóvenes quieren ser catadores, tostadores, baristas, y están proyectando sus propios negocios. Aquí estamos gestando el verdadero relevo generacional”.

Y los números lo respaldan. Según el balance presentado, más de 2.000 productores han pasado por sus aulas en apenas dos años. Entre ellos hay campesinos que ahora conocen de primera mano cómo competir en el exigente mercado internacional del café de especialidad.

Un proyecto con músculo económico

Pero los avances no se quedan en la formación. Fernando Borja, secretario de Desarrollo Agropecuario del Tolima, reveló que la apuesta cafetera del actual gobierno supera los $47.000 millones en inversiones. Esos recursos se destinan no solo a capacitación, sino también a programas de renovación de cafetales, nuevas siembras y entrega de material genético de alta calidad.

“Aquí se gesta la caficultura del Tolima. No es solo enseñanza, es también el respaldo a la productividad. La Escuela Regional del Café es el epicentro de un proceso que está cambiando la forma de producir y de entender el café”, afirmó Borja.

Tolima, aroma a café de futuro

La visita de los 15 diputados de la Asamblea del Tolima al municipio de El Líbano dejó en claro que la caficultura está viviendo una nueva etapa. Una donde los jóvenes campesinos no solo heredan fincas, sino también conocimientos técnicos, herramientas de negocio y la visión de que el café de especialidad puede ser una puerta hacia el mundo.

En este contexto, la frase de la gobernadora cobra fuerza: “La Escuela Regional de El Líbano ha sembrado en los jóvenes campesinos tolimenses el amor por el café de especialidad”. Y no se trata de un discurso político, sino de un cambio cultural que ya está dejando raíces en los suelos cafeteros del Tolima.

Con cafeterías que se multiplican, baristas que ganan concursos, y campesinos que ahora hablan de perfiles de taza, el departamento está escribiendo una nueva historia alrededor del café, una historia que comienza en El Líbano, pero que promete extenderse por toda la región.

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