Hacienda El Paraíso
12 Mayo 2025
10:36 AM
¿Existió María, la protagonista de la novela romántica de Jorge Isaac?
La hacienda El Paraíso guarda la ficción y realidad de la obra cumbre del romanticismo latinoamericano.
Sobre una colina donde se aprecia el encanto del Valle del Cauca y los cañaduzales, se erige la Hacienda El Paraíso, famosa en el mundo entero porque allí, en sus pasillos y moradas, transcurre María, la novela cumbre de la literatura romántica en español del siglo 19, la única obra del escritor, poeta y político caleño Jorge Isaac.
El Paraíso se encuentra en zona rural de El Cerrito, a 36 kilómetros al norte de Cali, en el año 1815, cuando fue construida la hacienda, tenía una extensión aproximada de 12.500 hectáreas, en la parte alta había ganado y en el terreno plano se cultivaba caña, tenía un trapiche que luego fue vendido y reemplazado por otro método para producir azúcar.
En ese ambiente tropical, con olor a boñiga, dulce y el aroma de las flores, Jorge Isaac se inspiró para contar la relación desdichada de dos adolescentes: Efraín, un rico hacendado que se enamora de su prima hermana, María, quien queda huérfana a los 3 años y pasa al cuidado del padre de Efraín.
Jhon Jairo Gallego, funcionario del Instituto para la Investigación y Preservación del Patrimonio del Valle del Cauca, uno de los guías del Paraíso, afirma que la casona sirvió de inspiración al escritor Jorge Isaac, quien tal vez al no tener mayor ocupación, se dedicó a escribir apartes de su vida pero también de su imaginación, "pero no es una novela autobiográfica a pesar de haber sido escrita en primera persona".
Gallego nos muestra la casa y resalta los hermosos rosales que decoran la entrada y los jardines, dice que son el lenguaje del amor que menciona Isaac. "Gracias a esta novela llegan los japoneses a Colombia, la importancia de María es que sí en Europa, la obra clásica del romanticismo es Romeo y Julieta, en América Latina es María", acota Gallego.
Añade que en ese entorno exótico Jorge Isaac plasma sus vivencias en medio de la riqueza de su padre, y la ficción viene con su prima María, de tez blanca y cabellos castaños. Gallego advierte que en la Hacienda El Paraíso no hay una foto de la protagonista, "sino retratos hablados de quien fue María, su prima, tal vez una mujer cercana en la que se inspira, o una mujer ajena, ahí queda ese gran interrogante", subraya el guía.
Agrega que el escritor y poeta Jorge Isaac, describe en María el romance con una niña que llega de Jamaica, queda huérfana a los 3 años y es adoptada por su padre en una época en la que era una vergüenza criar una niña, ahí empieza la historia entre ellos", comenta Gallego.
La historia de La Hacienda El Paraíso, dice Jhon Jairo Gallego, se remonta a 210 años, en los que tuvo cuatro dueños: el primero Víctor Cabal, ancestro de la senadora María Fernanda Cabal , un bugueño que fue alcalde de Cali, quien la construye en 1815.
"En 1853, el inmueble lo adquiere el señor Jorge Enrique Isaac, padre de Jorge, un inglés que llega a Colombia a hacer negocios, uno de los mayores esclavistas del Valle del Cauca, por sus debilidades el juego y licor, la vende a una familia de Manizales, hoy en día los Gutiérrez Arango dueños de toros de lidia; en 1953 por medio doña Matilde esposa de Liborio Gutiérrez, la venden al Estado por 220.000 pesos, desde esa fecha pasa a la Gobernación del Valle y en 1957 es declarada patrimonio nacional", indica Gallego.
Acota que el 80 por ciento del mobiliario de la casa es auténtico, como la madera, pisos y porcelanas, pero las telas, colchones y cueros no hacen parte de la hacienda original, "en ese entorno está en la imaginación de Isaac María de quien no se sabe si en realidad habitó la casona, la inspiración lo lleva a escribir esa obra cumbre, en una locación hermosa", recalca Gallego.
Estuvimos en La hacienda el Paraíso en Cerrito, Valle, donde se escribió y transcurre la obra insigne de la literatura romántica latinoamericana, ¿que tanto hay de realidad o de ficción?
Los invitamos a escuchar a continuación, en el Podcast Croniqueando con Jairo Tarazona el episodio: ¿Existió María, la protagonista de la novela romántica de Jorge Isaac?
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Fuente
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