Abuelos abandonados en hospitales
El abandono también es maltrato.
Una dura realidad, silenciosa pero cada vez más frecuente, se está viviendo en los pasillos del Hospital Federico Lleras Acosta de Ibagué: entre junio de 2024 y mayo de 2025, 17 pacientes han sido hospitalizados en condición de abandono social. La mayoría de ellos adultos mayores, con un promedio de edad de 73 años, que llegan con enfermedades crónicas, deterioro físico y sin ninguna red familiar o de apoyo.
En promedio, cada tres semanas, un nuevo caso de abandono llega a las salas del hospital más importante del Tolima. Lo más preocupante es que, según el área de Trabajo Social de la institución, el 100% de estos casos corresponden a personas que no tienen a nadie: ni hijos, ni hermanos, ni conocidos que respondan por ellos o al menos los visiten. Algunos llegan remitidos por centros médicos, otros por organismos de socorro o incluso por transeúntes que los encuentran en condiciones precarias.
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Una de las historias que más ha impactado al personal médico es la de un hombre de 96 años, que vivía solo en un cambuche improvisado en condiciones indignas antes de ser trasladado al hospital. Otro caso requirió incluso una acción de tutela para garantizar la atención médica de un paciente de 79 años, quien pasó varios días sin recibir respuesta de ninguna entidad ni familiar. Son ejemplos de una crisis social que crece y que muchas veces se esconde tras excusas o el simple abandono emocional.
La estancia promedio de estos pacientes es de 90 días. Durante ese tiempo, permanecen hospitalizados, sin visitas, sin voz y, en muchos casos, sin posibilidad de retorno a una vida digna. El hospital, además de prestar la atención médica necesaria, asume también una función social: brindar acompañamiento, gestionar apoyo institucional y buscar soluciones legales en medio de un sistema que no siempre responde a tiempo.
Con motivo del Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, que se conmemora este 15 de junio, el Hospital Federico Lleras hace un llamado a la ciudadanía para reflexionar sobre esta problemática: el abandono no solo es ausencia física, también es una forma de violencia silenciosa que vulnera los derechos humanos de quienes ya han dado toda su vida a la sociedad.
“Como sociedad, debemos dejar de mirar hacia otro lado. El abandono en la vejez también es violencia. Desde el hospital trabajamos por la dignidad, la protección y la humanización del cuidado, pero necesitamos corresponsabilidad social”, expresó Diego Padilla, subgerente científico de la institución.
El llamado no es solo a los familiares, sino también a las entidades del Estado, al sistema de salud y a la comunidad en general. En muchos casos, los adultos mayores llegan al hospital con pensiones mínimas que no alcanzan a cubrir tratamientos ni sostenimiento básico. Otros, simplemente fueron dejados atrás por dinámicas familiares rotas o decisiones económicas que los excluyeron.
La situación también revela fallas estructurales: no hay suficientes hogares geriátricos de calidad con capacidad de respuesta inmediata, y las entidades encargadas de protección al adulto mayor, como el ICBF o comisarías de familia, no siempre tienen mecanismos ágiles para intervenir de manera oportuna.
Desde el Federico Lleras, el trabajo de las áreas de Trabajo Social y Psicología es constante. Se buscan alternativas, redes institucionales, apoyo de fundaciones y en algunos casos incluso voluntarios que aportan compañía. Sin embargo, la necesidad desborda las capacidades del hospital, cuya misión principal sigue siendo la atención médica.
Mientras tanto, los pacientes siguen llegando. Con miradas perdidas, palabras entrecortadas y una soledad que duele. Son los abuelos de todos, los que un día cuidaron, trabajaron, formaron familias, pero que ahora enfrentan la recta final de su vida en un pasillo frío, esperando una visita que no llega y una sociedad que los recuerde.
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Alerta Tolima
